সিরাজুল আলম খান ১৯৪১ খ্রিষ্টাব্দের ৬ জানুয়ারি নোয়াখালী জেলার বেগমগঞ্জ থানার আলীপুর গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। তার বাবা খোরশেদ আলম খান ছিলেন স্কুল পরিদর্শক। মা সৈয়দা জাকিয়া খাতুন গৃহিণী। ছয় ভাই ও তিন বোনের মধ্যে তিনি দ্বিতীয়। স্থানীয় স্কুলে কিছুদিন লেখাপড়া করে চলে যান বাবার কর্মস্থল খুলনায়। ১৯৫৬ খ্রিষ্টাব্দে খুলনা জিলা স্কুল থেকে প্রথম বিভাগে এসএসসি এবং ১৯৫৮ খ্রি. ঢাকা কলেজ থেকে এইচএসসি পাস করে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে গণিত বিভাগে সম্মান শ্রেণিতে ভর্তি হন। গণিতে স্নাতক ডিগ্রি নেয়ার পর ‘কনভোকেশন মুভমেন্টে’ অংশগ্রহণ করার কারণে তাঁকে বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বহিস্কার করা হয়।প্রতিদিন রাত করে বিশ্ববিদ্যায়ের হলে ফিরতেন। ফলে হল থেকেও একবার বহিষ্কৃত হন সিরাজুল আলম খান। বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বহিষ্কার করায় তাঁর পক্ষে মাস্টার্স ডিগ্রি নেয়া সম্ভব হয়নি।

ষাটের দশকে রাজনীতিতে সিরাজুল আলম খানের উত্থান। এ সময় আরও কয়েকজন ছাত্রনেতা রাজনীতির মাঠ কাঁপিয়েছেন। তাঁদের সঙ্গে সিরাজুল আলম খানের এক জায়গায় বেশ ফারাক। সেটি হচ্ছে, তিনি ধারাবাহিকভাবে লেগে ছিলেন। সিরাজুল আলম খান ১৯৬১ খ্রিষ্টাব্দে ছাত্রলীগের সহ সাধারণ সম্পাদক এবং ১৯৬৩ খ্রিষ্টাব্দে সাধারণ সম্পাদক নির্বাচিত হন। জাতীয়তাবাদী চেতনাকে বিকশিত করে বাংলাদেশীদের স্বাধীন জাতীয় রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার লক্ষ্যে ৬২ সালে ছাত্রলীগের অভ্যন্তরে গঠিত স্বাধীন বাংলা বিপ্লবী পরিষদ বা ‘স্বাধীনতার নিউক্লিয়াস’র তিনিই ছিলেন মূল উদ্যোক্তা। এই নিউক্লিয়াসের সদস্য ছিলেন আব্দুর রাজ্জাক ও কাজী আরেফ আহমেদ। বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের ঘনিষ্ঠ সাহচর্যে ছিলেন এই ছাত্র নেতারা। মুক্তিযুদ্ধ শেষ হওয়া পর্যন্ত এই নিউক্লিয়াসের মাধ্যমে সকল কর্মকাণ্ড পরিচালনা করেন। ছয় দফার সমর্থনে জনমত গঠনে ঐতিহাসিক ভূমিকা পালন করেন সিরাজুল আলম খান। তিনি নিজেই বলেছেন, শেখ মুজিবের ছয় দফা তাঁর বুকের মধ্যে আগুন জ্বেলে দিয়েছিলো। আগরতলা ষড়যন্ত্র মামলা বাতিল ও বঙ্গবন্ধুর মুক্তির দাবিতে আন্দোলন ও ঊনসত্তরের গণঅভ্যুত্থানে ছাত্র-শ্রমিকদের সম্পৃক্ত করতে প্রধান ভূমিকা পালন করেন। ঊনসত্তরে শেখ মুজিব যখন জেল থেকে ছাড়া পান, তখন দেখলেন, তাঁর জন্য জমি তৈরি হয়ে আছে; যার উপর ভরসা করে বীজ বোনা যায়। শেখ মুজিবকে নেতা মেনেই জমি তৈরির এই কাজটি করেছিলেন সিরাজুল আলম খান।

বাংলাদেশের রাজনীতিতে সিরাজুল আলম খানকে ‘রহস্য পুরুষ’ আখ্যা দেওয়া হয়। ‘দাদাভাই’ নামেও তিনি রাজনৈতিক অঙ্গনে পরিচিত। সিরাজুল আলম খানের আত্মজীবনীমূলক গ্রন্থ ‘আমি সিরাজুল আলম খান: একটি রাজনৈতিক জীবনালেখ্য’ থেকে জানা যায়, একাত্তরের মহান মুক্তিযুদ্ধের অন্যতম সংগঠক হিসেবে তিনি এবং তাঁর গড়ে তোলা ‘নিউক্লিয়াস’ ভূমিকা রেখেছিল। তিনি বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের আস্থাভাজনও ছিলেন। ১৯৭১ খ্রিষ্টাব্দে স্বাধীনতার পর আন্দোলন-সংগ্রামের রূপ ও চরিত্র বদলে যায়। গড়ে ওঠে একমাত্র বিরোধী দল জাতীয় সমাজতান্ত্রিক দল-জাসদ। ১৯৭৫’র ৭ নভেম্বরে অনুষ্ঠিত ‘অভ্যুত্থান’ বাংলাদেশের জাতীয় ইতিহাসে এক ঘটনা। জাসদ গঠন এবং ‘অভ্যুত্থান’র নেপথ্য পরিকল্পনাকারী ছিলেন সিরাজুল আলম খান। আর এই দুটি বৃহৎ ঘটনার নায়ক ছিলেন মেজর জলিল, আ.স.ম আবদুর রব এবং লেফটেন্যান্ট কর্ণেল আবু তাহের।